Quelque chose de grand arrive dans le Maasai Mara : la Maa Cultural Week 2026 (10–14 novembre)

J'entends parler de la Maa Cultural Week depuis un moment, et elle a lieu littéralement juste après l'entrée principale du Maasai Mara (la porte de Sekenani), c'est-à-dire ici même ! Chez Mara Hilltop, on est à genre cinq minutes de l'entrée principale. Ça va être une fête énorme ! Je pense que ça va valoir le coup d'œil.

Ce sera ma première fois, mais je suis très curieux. Alors voici ce qu'on sait jusqu'ici, d'après la presse de cette année et les trois éditions précédentes.

En bref :

• C'est du 10 au 14 novembre 2026 (The Standard), juste après l'entrée principale du Maasai Mara (porte de Sekenani).
• Le président William Ruto est attendu à la cérémonie de clôture le dernier jour, le samedi 14 novembre.
• Elle devrait être bien plus grande que la première, en 2023, qui avait réuni environ 12 000 participants (The Standard).
• Toute la semaine, il y a beaucoup de danse et de chant, des activités culturelles et à manger, et plein de belles occasions de faire de bonnes photos.
• En novembre, ce sont les petites pluies, donc prends une veste de pluie.

C'est quoi, la Maa Cultural Week

C'est pour toutes les communautés qui parlent le maa : les Maasaï de Narok et Kajiado, les Samburu, les Ilchamus de Baringo et des Maasaï de Tanzanie. En 2023, 16 clans sont venus, chacun avec ses tenues et ses traditions (KNA). Tu la verras aussi appelée Maa Cultural Festival ou Festival culturel maasaï.

C'est encore nouveau. La première a eu lieu à la porte de Sekenani en 2023, et depuis, elle tourne chaque année entre les comtés maa :

Ce qui se passe pendant la semaine

J'ai entendu dire que ça avait lieu, et même si je n'y suis jamais allé, d'après ce que je vois, voilà ce qui se passe. Le programme 2026 n'est pas encore sorti, mais d'après les éditions précédentes :

• En 2023, chaque jour avait un thème : la musique, puis le bétail, puis la mode et le défilé, puis le sport (The Standard)
• L'adumu, la danse des sauts, où les jeunes guerriers sautent à tour de rôle le plus haut possible pendant que les autres chantent
• Lancer d'épée et de rungu, et jeux de plateau traditionnels
• Des anciens qui racontent les vieilles histoires
• Chèvre grillée au feu de bois, stands de nourriture et un coin pour les enfants
• Des courses de chameaux, quand elle avait lieu à Samburu en 2024 (Nation)

Si tu ne le sais pas, la culture maasaï est incroyablement belle avec ses couleurs. C'est juste magnifique. Les perles et le travail de perles, c'est ce qui est le plus connu. Ils font beaucoup de bijoux, hommes comme femmes, et ils s'en parent, et évidemment les touristes adorent aussi en acheter. Ça va être trop cool de voir ce qu'ils vont apporter à l'événement.

Honnêtement, je ne sais pas trop s'il y aura une vente aux enchères de bétail ou un truc du genre pendant l'événement. Mais je sais que tous les jeudis, à part, dans une autre ville, il y a un marché local pour tous les villages maasaï des environs, et ils amènent leur bétail pour le vendre aux enchères, ce qui est vraiment cool. Certains de nos clients y sont allés, seuls touristes sur place, et c'est super cool. Alors comme là ce sera à une bien plus grande échelle, je pense que ce sera encore plus cool à voir. J'ai hâte de connaître le programme, et je vais parler avec d'autres amis maasaï dans les prochains jours pour en savoir plus.

Prendre des photos

Ça m'emballe vraiment, parce que je suis photographe, et avec toutes les couleurs et les différents maquillages, tout l'aspect culturel, ça va être magnifique à voir, et ça n'arrive sans doute pas très souvent. Donc j'ai hâte de voir ça.

• Demande avant de photographier quelqu'un de près.
• Prends une housse de pluie pour l'appareil photo.

Novembre dans le Mara

En novembre, les grands troupeaux de la migration sont presque tous repartis vers le Serengeti, donc ne viens pas en t'attendant à des traversées de rivière. Mais les 12 mois de l'année, le Mara ne déçoit jamais, et la basse saison est vraiment très bien. Moins de voitures dans le parc, et tu passes plus de temps au plus près des animaux. Plus de détails dans notre guide de la saison verte.

Préparer ta visite

• Le Mara est à environ 4 à 5 heures de route de Nairobi. Notre guide transport (en anglais) donne les options en bus, navette et avion.
• Mara Hilltop est à 2,5 km de la porte de Sekenani, donc le festival est à cinq minutes, et la prise en charge à Sekenani est gratuite pour nos clients. On a des tarifs saison verte, déjà baissés, et en plus il y a 10 % de réduction supplémentaire quand tu réserves sur notre site (du 1er novembre au 10 décembre). Donc si tu prépares un voyage, je pense que Mara Hilltop est un super endroit où loger pour cet événement. Pour comparer les zones : Sekenani, Talek ou Oloolaimutia.
• Si tu veux que tout le voyage soit organisé, notre société sœur RafikiGo a préparé un voyage de 5 jours autour du festival : lac Naivasha, trois nuits ici, puis retour à Nairobi, avec les prix.
• Réserve tôt. Elle devrait être bien plus grande qu'en 2023, donc les chambres autour de Sekenani vont partir.
• Le dernier jour, le samedi 14 novembre, sera le plus chargé, avec le président qui vient pour la cérémonie de clôture.
• Tu peux faire un safari le matin et le festival l'après-midi. Si tu es là le jeudi 12 novembre, il y a aussi le marché hebdomadaire au bétail maasaï, dans une ville à environ 30 minutes, et on peut t'y emmener.
• Aucun prix d'entrée n'a encore été publié. On mettra à jour dès qu'on saura.

FAQ

Quand et où a lieu la Maa Cultural Week 2026 ?

Du 10 au 14 novembre 2026, juste après l'entrée principale du Maasai Mara (porte de Sekenani), dans le comté de Narok.

Le président sera-t-il là ?

Le président William Ruto est attendu à la cérémonie de clôture le samedi 14 novembre.

Est-ce la même chose que le Festival culturel maasaï ?

Oui, au Kenya tous ces noms désignent le même événement, officiellement le Maa Cultural and Tourism Festival. Le festival maasaï en Tanzanie est un événement différent.

Tout près de chez nous

On a de la chance d'avoir un aussi bel événement tout près de chez nous. Ce sera aussi ma première fois, et ça va être génial, donc je vous tiens au courant quand j'y serai allé.

Si tu veux venir pour l'occasion, écris-nous sur WhatsApp et on t'aide à organiser ta semaine.

— NJ