Was dich auf deiner ersten Safari erwartet: die Buschtoilette, der Schlamm und der Bro-Code der Fahrer

Ich habe Mara Hilltop gegründet und führe es, eine Lodge direkt vor dem Sekenani Gate in der Maasai Mara, und das hier sind die Dinge, die Leute auf ihrer ersten Safari vor ihrem ersten Game Drive wissen sollten.

Die Kurzfassung:

• Du wirst viel sehen, aber nicht jede Minute.
• Fahr früh rein, weil die Katzen dann aktiv sind, und pack was Warmes ein.
• Eine Ganztagessafari heißt nicht, den ganzen Tag im Auto zu sitzen.
• Wenn keine Toilette in der Nähe ist, gehst du in den Busch, und das solltest du einmal ausprobieren.
• Die Autos sind robust, nicht luxuriös, also rechne mit Holpern, Knarzen, Schlamm und mal einem Platten.
• Bei manchen Sichtungen stehen viele Autos, und dein Fahrer kann dich woanders hinbringen.
• Es kann sein, dass du eine Jagd siehst.
• Mach kein Big-Five-Spiel daraus.
• Es ist nicht so heiß, wie die Leute denken, aber staubig, wenn das Auto fährt.
• Gib dem Fahrer so viel Trinkgeld, wie du für richtig hältst. Es gibt keine feste Regel.

Erwarte nicht, die ganze Zeit Tiere zu sehen

Das ist einer der großen Punkte. Die Maasai Mara hat eine unglaubliche Dichte an Tieren, überall sind Tiere, du wirst nie enttäuscht sein und es gibt so viel zu sehen. Aber trotzdem verbringst du manchmal 45 Minuten, eine Stunde, manchmal anderthalb Stunden, ohne viel zu sehen. Vielleicht nur ein paar Paviane oder ein paar Impalas oder so. Das ist buchstäblich, was Wildnis ist. Manchmal siehst du alles in den ersten zwei Stunden, manchmal dauert es den ganzen Tag, manchmal dauert es zwei Tage.

Aber so oder so, das eine, was wir garantieren, ist, dass die Maasai Mara nie enttäuscht, und sie ist immer unglaublich, egal was es am Ende ist.

Ich will nur die Erwartung setzen, dass Safari im Allgemeinen so ist, egal was. Wenn du zum Beispiel an einen Ort wie die Serengeti fährst, die der Maasai Mara ähnlich ist, aber viel größer (der Serengeti-Nationalpark hat 14.763 km², das Maasai Mara National Reserve 1.510 km²), fährst du oft stundenlang, ohne viel zu sehen, weil die Tierdichte geringer ist und sie weiter verteilt sind.

Das ist einfach so. Das gehört zum Nervenkitzel dazu, und deshalb heißt es ja auch "Game", oder? Der Game Drive.

Fahr früh rein, und pack was Warmes ein

Wenn du früh am Morgen reinfährst, sind die Katzen aktiver, besonders die Löwen. Sobald die Sonne höher steigt, so gegen 10 Uhr oder so, legen sie sich am liebsten hin und schlafen. Wieder, das ist nicht exakt, aber das sehe ich meistens. Also je früher du fährst, desto besser.

Manchmal fahren unsere Gäste um 5:45 Uhr los, sind um 5:55 am Gate und sind als eines der ersten Autos im Park. Das ist jedes Mal aufregend.

Aber es ist kalt, also pack lieber was ein für die ersten zwei, drei Stunden. Im offenen Auto wird es richtig kalt und windig.

Ein ganzer Tag ist kein ganzer Tag im Auto

Eine Ganztagessafari heißt nicht, dass du den ganzen Tag im Auto sitzt. Es gibt jede Menge Momente, in denen du aus dem Auto steigst, dich entspannst, frühstückst, und mittags ein Picknick unter einem Baum machst, was großartig ist. Es gibt auch einen Spaziergang am Mara River, der etwa 45 Minuten dauert, begleitet von einem Ranger, was richtig cool ist.

Toilettenpausen, und warum du den Busch einmal ausprobieren solltest

Toilettenpausen gibt es auch. Aber wenn du ziemlich weit weg von der Toilette bist, kannst du in den Busch gehen, und das solltest du auch mal erlebt haben. Ich würde sagen, ich empfehle es sogar: Du solltest einmal im Leben erleben, wie es ist, in den Busch zu gehen und die Büsche mit den Tieren zu teilen.

Natürlich ist das sehr sicher. Die Fahrer und die Guides sorgen dafür, dass der Busch frei ist und nichts in der Nähe ist, und erst dann bitten sie dich, aus dem Auto zu steigen. Es ist auch ein richtig lustiges Erlebnis.

Das Auto ist robust, nicht luxuriös

Das Holpern auch, und nicht nur wegen der Straßen. Die Autos werden nach jeder Fahrt gewartet, und an jedem Auto wird ständig gearbeitet. Aber du musst damit rechnen, dass die Autos kein extremer Luxus sind, wie ein Mercedes oder so. Du sitzt in einem rauen, robusten Auto, das für raue, robuste Straßen gemacht ist, und deshalb wird es etwas holprig und es knarzt ein bisschen und so. Aber das gehört zum Safari-Erlebnis dazu, würde ich sagen.

Dein Auto kann stecken bleiben, und das ist okay

Du solltest damit rechnen, dass dein Auto manchmal, besonders wenn es regnet, im Schlamm stecken bleibt und von jemand anderem rausgezogen wird. Oder du hast mal einen Platten, weil, wieder, es ist raues Gelände, es ist Natur. Egal wie gut das Auto ist, kann es also immer mal Probleme geben, aber das sind alles ganz normale Dinge.

Im Schlamm stecken bleiben passiert meistens in den Regenmonaten, März und April, und auch Oktober und November. Und wer dich rauszieht, ist einfach jeder, der gerade vorbeikommt. Alle Fahrer helfen sich gegenseitig, weil sie alle wissen, dass sie selbst irgendwann stecken bleiben können. Also jeder, der vorbeikommt und sieht, dass ein Auto feststeckt, kommt rüber und hilft dir raus. Das ist der Bro-Code im Park.

Und ehrlich gesagt, wenn ich in solchen Situationen stecken geblieben bin, hat es richtig Spaß gemacht. Du steigst aus, chillst ein bisschen, und es ist mal etwas anderes, als nur im Auto zu sitzen. Also ja, das gehört auch zum Erlebnis.

Bei manchen Sichtungen stehen viele Autos

Ja, bei Sichtungen wird es voll, besonders in der Hochsaison im Juli und August, der Migrationszeit. In den anderen Monaten gibt es auch Autos, aber nicht so viele. Manchmal bei einem Leoparden, den alle suchen, wenn einer gesichtet wird, ja, dann kann es trotzdem eine Menge Autos geben.

Aber normalerweise kannst du auch mit deinem Fahrer reden, wenn du ein privateres Erlebnis willst. Du sagst dem Fahrer einfach, lass uns nicht dahin fahren, wo die Autos sind, lass uns unsere eigenen Tiere in einem anderen Bereich suchen. Und das ist auch sehr gut möglich.

Es kann sein, dass du eine Jagd siehst

Ich habe viele Leute erlebt, die große Angst davor haben, einen Kadaver oder eine Jagd zu sehen. Ehrlich gesagt musst du dich einfach darauf vorbereiten, und deinen Kindern sagen, dass das zum Leben gehört, der Kreislauf des Lebens, und dass es nichts gibt, wovor man Angst haben muss. So fressen und überleben die Tiere, genauso wie wir Menschen essen. Und ja, wenn du nicht zu nah ran willst, kannst du auch auf Abstand bleiben.

Mach kein Big-Five-Spiel daraus

Es sind nicht immer die Big Five, die spannend sind. Es gibt so viele andere Tiere, die so interessant sind. Ich würde sagen, mach kein Big-Five-Spiel daraus, und halt Ausschau nach Dingen, die besonders sind, die spannend sind. Zum Beispiel ein Stachelschwein oder eine Weißschwanzmanguste, oder sogar Flusspferde, und ein paar interessante Antilopen wie die Elenantilope, die nicht zu den Big Five gehören, aber trotzdem richtig cool anzuschauen sind, besonders aus der Nähe.

Nicht so heiß, wie du denkst, und staubig, wenn du fährst

Die Maasai Mara ist nicht so warm, wie die Leute denken, wenn sie nach Afrika kommen. Tagsüber wird es nicht verrückt heiß. Wenn du nicht in der Sonne stehst, ist es sogar ziemlich kühl, wenn der Wind kommt, selbst mittags, weil sie so hoch liegt (1.500 bis 2.180 Meter).

Es kann ein bisschen staubig sein, wenn das Auto fährt, also nimm vielleicht eine Maske mit, wenn du eine kleine Stauballergie hast.

Trinkgeld für den Fahrer

Trinkgeld für den Fahrer ist, würde ich sagen, kein großes Muss, aber normalerweise erwarten die Fahrer so 20 bis 30 Dollar Trinkgeld. Manchmal mehr, wenn du zufrieden bist, manchmal weniger, wenn die Gäste nicht zufrieden sind. Die Fahrer haben schon alles gesehen, oft auch über 100 Dollar, wenn die Gäste richtig zufrieden sind. Es gibt also keine feste Regel. Was du für richtig hältst.

Und normalerweise empfehle ich, das Trinkgeld am Ende der Reise zu geben, wenn es eine Safari von zwei oder drei Tagen ist.

Wenn du vor deiner ersten Safari Fragen hast, schreib mir auf WhatsApp.

— NJ, Mara Hilltop