Geld in Kenia: US-Dollar, M-Pesa, Karten und Trinkgeld auf Safari

Das sind einfach ein paar Punkte, die mir so spontan einfallen, und die ich weiß, weil ich in Kenia lebe und Gästen und Freunden helfe, ihre Reisen in Kenia zu machen.

US-Dollar sind praktisch, aber manche Parktore nehmen kein Bargeld

US-Dollar sind hier ziemlich praktisch. Du wirst merken, dass viele Hotels und die Parkeintrittsgebühren und alles Mögliche für Ausländer in US-Dollar angegeben werden. In der Maasai Mara wird auch Bargeld angenommen, aber viele Orte, wie die KWS-Parks, die anderen Parks, nehmen nur Online-Zahlungen, da funktioniert also eine Kreditkarte.

Die KWS-Parks sind die, die der Kenya Wildlife Service betreibt (Nairobi-Nationalpark, Amboseli, Tsavo, Lake Nakuru, Hell's Gate und der Rest). Dort wird seit 2017 kein Bargeld mehr genommen, und heute zahlst du über KWSPay mit M-Pesa oder Karte.

In Sekenani, dem Haupttor der Mara, kannst du die Parkgebühr bezahlen, in Dollar, Schilling, mit Karte oder M-Pesa, und die anderen County-Tore wie Talek und Oloolaimutia funktionieren wahrscheinlich genauso, weil sie alle dasselbe Ticketsystem vom County nutzen. Das Mara Triangle auf der anderen Seite des Flusses nimmt kein Bargeld.

Noch ein Tipp zur Eintrittsgebühr für die Mara. Es gibt da manchmal das Problem, dass manche Gäste keine offizielle Quittung für die Parkgebühr bekommen. Ich empfehle dir, darauf zu achten, dass du die offizielle Quittung bekommst, damit das Geld an die richtige Stelle geht, und oft wirst du auf dem Rückweg über die Straße an einem Kontrollpunkt auch danach gefragt. Die Ranger im Reservat können sie auch sehen wollen.

Hol dir am Flughafen eine Safaricom-SIM mit M-Pesa drauf

Das Beste, was ich dir empfehlen würde: Wenn du am Flughafen landest, gibt es direkt am Flughafen einen Safaricom-Kiosk. Hol dir eine SIM-Karte mit funktionierenden Daten und lass dir dort auch gleich dein M-Pesa aktivieren, und lade etwas M-Pesa-Guthaben drauf, ob das jetzt $100, $200 oder $300 sind, das du dann überall benutzen kannst. Das kann für Trinkgeld sein, das kann für ein paar Souvenirs unterwegs sein, etwas zu essen unterwegs, alles, was du kaufen möchtest. M-Pesa funktioniert im ganzen Land. Auch kleine Beträge wie 50 Schilling fürs Parken, oder größere Beträge, M-Pesa funktioniert für alles. Ich empfehle es also wirklich, es ist eins der praktischsten Dinge, die du als Tourist machen kannst.

M-Pesa ist das mobile Geld von Safaricom, eine Geldbörse auf deiner kenianischen SIM. Ein paar Dinge, die du wissen solltest:

• Die SIM wird auf deinen Originalreisepass registriert (kenianisches Recht), und M-Pesa läuft über dieselbe Registrierung.
• Dein Handy darf keinen SIM-Lock haben. Eine Reise-eSIM aus einer App gibt dir Daten, aber keine kenianische Nummer, also kann sie kein M-Pesa.
• M-Pesa hält nur Schilling, du brauchst also erst mal welche. Am Flughafen gibt es einen Geldautomaten, oder du gehst auch in der Stadt zu einer Wechselstube, die hätte einen besseren Kurs. Bei etwa 129 Schilling pro Dollar (Mitte 2026) sind $100 bis $300 ungefähr KES 13.000 bis 39.000. Aufladen kannst du am Safaricom-Schalter, oder später bei jedem M-Pesa-Agenten, den kleinen grün gestrichenen Läden, die du in jedem Ort siehst.
• Keine kenianische SIM? Mit TouristTap, seit April 2026 am Start, kannst du M-Pesa-Till- und Paybill-Nummern mit einer Visa oder Mastercard auf einem Handy mit kontaktlosem Bezahlen bezahlen. Und wenn dir das Geld knapp wird, können Wise und WorldRemit Geld von zu Hause auf eine M-Pesa-Nummer schicken.

Im Laden siehst du eine Till-Nummer ("Buy Goods") oder eine Paybill-Nummer mit einer Kontonummer, und bei einer Person, sagen wir einem Fahrer oder einem Guide, schickst du es einfach an deren Handynummer. Bevor du deine PIN eingibst, wird dir der Name angezeigt, an wen du zahlst, also check den. Was am Ende der Reise übrig ist, kannst du vor dem Abflug bei einem Agenten als Bargeld abheben.

Visa und Mastercard für die größeren Zahlungen

Abgesehen davon, für die viel größeren Zahlungen, meistens Kreditkarten, werden Visa und Mastercard an den meisten Orten angenommen, auch an Parkeingängen und in Hotels, Lodges und so. Denk nur dran, dass American Express an den meisten Orten nicht funktioniert. Also denk da dran, Discover und Amex gehen beide nicht.

Wir bei Mara Hilltop nehmen alles, Bargeld und Kreditkarten (Visa und Mastercard) oder M-Pesa. Also alles ist okay.

Wie viel Trinkgeld

Es gibt hier keine sehr große Trinkgeldkultur. Anders als in den USA musst du nicht 20 % oder so von der Rechnung geben, du kannst einfach geben, was du möchtest. Wenn du mit deiner Safari fertig bist, sagen wir einer zweitägigen Safari, dann geben manche Leute am Ende gern $20 Trinkgeld, manche geben gern $40, $60. Das liegt ganz bei dir und daran, wie zufrieden du bist, und es gibt hier nicht so richtig eine falsche Antwort.

Dollar oder Schilling sind beide okay fürs Trinkgeld, und M-Pesa direkt aufs Handy vom Guide nach der letzten Pirschfahrt auch.

Im Restaurant hängt es bei mir in Nairobi von der Rechnung ab, wie viel Trinkgeld ich gebe. 10 bis 15 % ist hier ein gutes Trinkgeld.

Eine kurze Checkliste

Bevor du fliegst:

• Eine Visa oder Mastercard als deine Hauptkarte.
• Etwas US-Dollar in bar, praktisch für Hotels, Trinkgeld und das Mara-Tor.
• Ein Handy ohne SIM-Lock.

Am Flughafen:

• Safaricom-SIM mit Daten und M-Pesa, registriert mit deinem Reisepass.
• Schilling vom Geldautomaten am Flughafen, oder eine Wechselstube in der Stadt für einen besseren Kurs, dann $100 bis $300 auf M-Pesa laden.

Auf der Reise:

• Hol dir die offizielle Quittung für die Mara-Parkgebühr und bewahr sie im Auto auf.
• Gib am Ende Trinkgeld, bar oder per M-Pesa, so viel, wie es dir wert war.

Bevor du abreist:

• Heb bei einem Agenten ab, was auf M-Pesa übrig ist.

— NJ